雷達式水位計天線發射極窄的微波脈沖，這個脈沖以光速在空間傳播，遇到被測介質表面，其部分能量被反射回來，被同一天線接收。發射脈沖與接收脈沖的時間間隔與天線到被測介質表面的距離成正比。由于電磁波的傳播速度*，發射脈沖與接收脈沖的時間間隔很小（納秒量級）很難確認，采用一種特殊的解調技術，可以準確識別發射脈沖與接收脈沖的時間間隔，從而進一步計算出天線到被測介質表面的距離。
雷達式水位計的結構組成與工作原理
采用發射—反射—接收的工作模式。雷達水位計的天線發射出電磁波，這些波經被測對象表面反射后，再被天線接收，電磁波從發射到接收的時間與到液面的距離成正比，關系式如下：
D=CT/2
式中：
D——雷達水位計到液面的距離
C——光速
T——電磁波運行時間
記錄脈沖波經歷的時間，而電磁波的傳輸速度為常數，則可算出液面到雷達天線的距離，從而知道液面的液位。
在實際運用中，有兩種方式即調頻連續波式和脈沖波式。
采用調頻連續波技術的水位計，功耗大，須采用四線制，電子電路復雜。
而采用雷達脈沖波技術的水位計，功耗低，可用二線制的24VDC供電，容易實現本質安全，精確度高，適用范圍更廣。
雷達式水位計以測量壓力容器內液位，可以疏忽高溫、高壓、結垢和冷凝物的影響優勢，以及精度較高、與介質無直觸摸摸、耐腐蝕性強、可在真空環境中運用、設備簡潔等特點得到了廣泛應用，在液位測量中發揮越來越重要的作用。依據介質和現場條件的不同，各種液位計各展優勢，形成了以個多元化的局面。
